De zee speelt op allerlei manieren een belangrijke rol voor Aruba. Hij maakt het perfecte plaatje van de stranden compleet, zorgt in de vorm van vis voor voedsel en is voor veel bezoekers een van de belangrijkste redenen om naar het eiland te komen. Zonder die helderblauwe zee zou Aruba een heel ander vakantie-eiland zijn.
Voor toeristen betekent de zee vooral ontspanning en plezier. Je kunt er zwemmen, snorkelen, duiken, zeilen, kajakken, suppen of gewoon dobberen in rustig water. Aan de westkust is de zee op veel plekken kalm en helder, waardoor die kant van het eiland ideaal is voor watersporten en boottochten. De oostkust laat juist de ruigere kant van Aruba zien, met hoge golven, rotsen en baaien waar je vooral moet kijken in plaats van zwemmen.
Wie Aruba vanaf het water bekijkt, ziet het eiland op een andere manier. De stranden, hotels en kustlijn krijgen een ander perspectief, terwijl onder water een wereld van vissen, koraal, scheepswrakken en zeegrasvelden ligt. Daarom verdienen activiteiten in en op het water absoluut een eigen plek in de Aruba top 10.
Duiken en snorkelen
Aruba is een fijne bestemming om te snorkelen en te duiken. Vooral aan de westkust is de zee vaak helder en rustig, waardoor je op verschillende plekken gemakkelijk het water in kunt. Bekende snorkelplekken zijn onder meer Boca Catalina, Malmok, Arashi Beach en Tres Trapi.
Hier zie je met wat geluk kleurrijke vissen, zeesterren en soms zelfs zeeschildpadden.
Wie wil duiken, kan mee met een georganiseerde duiktrip. Aruba staat onder duikers bekend om de scheepswrakken voor de kust, waaronder de Antilla, een Duits vrachtschip uit de Tweede Wereldoorlog. Ook rifduiken zijn mogelijk, al moet je Aruba niet zien als een uitgesproken koraalbestemming zoals sommige andere Caribische eilanden.
Snorkelen kun je op veel plekken zelfstandig doen, maar let altijd op stroming, golfslag en bootverkeer. Ga niet op koraal staan, raak dieren niet aan en houd voldoende afstand. Door voorzichtig te zijn, blijft de onderwaterwereld aantrekkelijk voor iedereen.
Schildpadden spotten bij Tres Trapi
Tres Trapi is een van de bekendste plekken op Aruba om zeeschildpadden te zien. Deze kleine rotsachtige plek ligt tussen Malmok en Boca Catalina en is via een trapje in de rotsen bereikbaar. Het water is hier meestal helder en vrij rustig, waardoor je al snorkelend kans hebt om schildpadden te zien.
De schildpadden komen hier vaak grazen in de zeegrasvelden. Juist daarom is het belangrijk om afstand te houden. Zwem er niet achteraan, raak ze niet aan en blokkeer hun route naar boven niet als ze lucht komen halen. Een schildpad zien is bijzonder, maar het blijft een wild dier.
Ga bij voorkeur vroeg op de dag, wanneer het nog rustiger is. Neem waterschoenen mee, want de instap via de rotsen kan glad zijn.
Surfen
Aruba is geen klassieke surfbestemming zoals Hawaï of Portugal, maar er zijn wel plekken waar je goed kunt surfen. Vooral aan de noord- en oostkust van het eiland vind je ruigere zee, meer wind en krachtigere golven. Dit zijn geen stranden om ontspannen te zwemmen, maar voor ervaren surfers kunnen ze juist interessant zijn.
Een bekende plek is Boca Grandi, vooral populair bij kitesurfers. Door de constante passaatwind is dit een van de beste spots van Aruba voor wie al ervaring heeft. Ook bij Andicuri Beach wordt gesurft, al kunnen de omstandigheden daar stevig zijn. De stroming, rotsen en golfslag maken deze plekken minder geschikt voor beginners.
Wie wil leren surfen of kitesurfen, kan beter les nemen bij een erkende aanbieder. Aruba heeft goede omstandigheden, maar de zee is niet overal vergevingsgezind. Vooral aan de ruige kant van het eiland geldt: eerst kijken, dan pas het water in.
Kitesurfen bij Hadicurari
Hadicurari Beach is een van de bekendste plekken op Aruba om te kitesurfen. Dit strand ligt ten noorden van Palm Beach, bij Fisherman’s Huts, en staat bekend om de constante passaatwind. Daardoor zie je hier vaak kitesurfers over het water scheren, met de hotels van Palm Beach op de achtergrond.
Voor ervaren kitesurfers is Hadicurari een fijne spot, omdat de omstandigheden vaak gunstig zijn. Beginners kunnen hier terecht bij kitesurfscholen die lessen aanbieden. Dat is aan te raden, want kitesurfen lijkt vanaf het strand misschien soepel en vanzelfsprekend, maar vraagt om controle, techniek en kennis van wind en veiligheid.
Ook als je zelf niet gaat kitesurfen, is Hadicurari leuk om even te bezoeken. Vanaf het strand kun je goed kijken naar de kiters en krijg je weer een heel andere kant van Aruba te zien dan op de rustige zwemstranden.
Andere activiteiten op het water
Naast zwemmen, snorkelen, duiken en kitesurfen kun je op Aruba nog veel meer op en rond het water doen. Vooral aan de westkust, waar de zee meestal rustiger is, vertrekken allerlei boottochten. Denk aan catamarans, zeiltochten, sunset cruises en snorkeltrips waarbij je meerdere plekken langs de kust bezoekt. Voor veel reizigers is zo’n tocht een ontspannen manier om Aruba vanaf zee te zien, met uitzicht op de stranden, hotels en de lange kustlijn.
Ook kajakken en suppen passen goed bij Aruba, vooral op plekken waar het water beschut is. Je bent dan actiever bezig, maar blijft dicht bij de kust. Dat maakt het toegankelijker dan veel andere watersporten. Wel blijft de wind een factor om rekening mee te houden. De passaatwind kan op Aruba stevig zijn, waardoor heen en terug peddelen niet altijd even makkelijk is.
Wie meer snelheid zoekt, kan kiezen voor activiteiten zoals jetskiën, tubing of parasailen. Die vind je vooral in de toeristische zones bij Palm Beach en omgeving. Dit zijn typische vakantieactiviteiten: kort, spectaculair en makkelijk te boeken. Ze laten een andere kant van het waterplezier op Aruba zien, maar vragen wel om aandacht voor veiligheid en andere mensen op zee.
Een bijzondere ervaring is een tocht met een semi-onderzeeër of onderzeeër, waarbij je de onderwaterwereld bekijkt zonder zelf nat te worden. Dat is vooral geschikt voor wie niet wil of kan snorkelen, maar toch vissen, koraal of wrakken wil zien.
